Новини науки

Астрономи повідомили про відкриття нового квазі-супутника Землі під назвою 2025 PN7, який уже десятиліттями обертається поруч із нашою планетою.

Новий квазі-супутник 2025 PN7

Протягом мільярдів років Земля мала лише один природний супутник — Місяць. Але тепер дослідники виявили ще одне небесне тіло, яке супроводжує нашу планету.

Експерти з обсерваторії Pan-STARRS на Гаваях зафіксували квазі-супутник “2025 PN7”, який супроводжує Землю ще з 1960-х років. Його діаметр становить лише 19 метрів.

Астрономи визначили, що він перебуває на квазі-орбіті вже близько 60 років і залишатиметься поруч ще приблизно стільки ж.

Як рухається новий супутник

На відміну від нашого Місяця, квазі-супутник не обертається навколо Землі, а рухається навколо Сонця по майже ідентичній орбіті з нашою планетою.

“Ці квазі-супутники на орбітах, схожих на земну, сповнені сюрпризів”, — розповів Live Science співавтор дослідження Карлос де ла Фуенте Маркос з Мадридського університету Комплутенсе.

Вчений наголосив, що новий об’єкт було складно виявити.

“Цей новий квазі-супутник малий, тьмяний, і вікна видимості з Землі досить несприятливі, тому не дивно, що він так довго залишався непоміченим”, – додає він.

Чим відрізняється від Місяця

Хоча може здатися, що 2025 PN7 обертається навколо Землі, насправді він не пов’язаний гравітаційно з нашою планетою.

Квазі-супутник змінює відстань від Землі від 4,5 мільйона км до 59 мільйонів км. Він приєднується до шести інших відомих об’єктів, але отримав титул “найменшого і найменш стабільного”.

Що відомо про квазі-супутники

Астрономи вперше відкрили квазі-супутник ще у 1991 році, коли деякі вчені вважали його навіть інопланетним зондом. Тепер такі об’єкти офіційно відносять до групи астероїдів Арджуни, що рухаються синхронно з Землею.

“Більше ніж через три десятиліття зараз загальновизнано, що такі об’єкти є природними і утворюють вторинний пояс астероїдів, який займає область, в якій система Земля-Місяць обертається навколо Сонця”, — пишуть дослідники.

Обсерваторія Вери Рубін у Чилі вже готується до пошуку нових квазі-супутників і може зробити гучні відкриття.

Чому це відкриття важливе

Експерти наголошують, що дослідження квазі-супутників допоможе краще зрозуміти походження астероїдів і можливі загрози для нашої планети.

“Квазі-супутники та міні-супутники — це частинки нашого космічного сусідства, і вони несуть інформацію про те, звідки вони походять… Вони можуть походити з головного поясу астероїдів, від ударів по Місяцю або від розпаду більших об’єктів на подібних орбітах — вчені не знають напевно”, — заявили в The Planetary Society.

Фахівці додають, що дослідження складу таких об’єктів може дати відповіді на питання про природу астероїдів і їхню небезпеку для Землі.