Новини науки

Дослідники вивчали як різні сезони впливають на активність падальників на південному сході Австралії, і несподівано натрапили на опосумів що бенкетують.

При слові "падальник" ми насамперед уявляємо собі стерв'ятників, гієн або тасманських дияволів. Проте наша уява навряд чи малюватиме мініатюрних опосумів з кистевидними хвостами. І, схоже, дарма, пише Science Alert.

У своєму новому дослідженні австралійські вчені зосередилися на вивченні того, як пори року впливають на активність падальників у Національному парку Костюшко на південному сході Нового Південного Уельсу в Австралійських Альпах.

Зазначимо, жодна тварина Австралії не виживає виключно за рахунок збору сміття, швидше за рештки інших тварин можуть стати чимось на зразок тимчасових "ласощів". Однак чого б не очікували вчені під час дослідження, вони навряд чи очікували побачити на встановлених камерах австралійських сумчастих, які також виявились одними з найпоширеніших падальників, які потрапили на камери-пастки.

Важливо розуміти, що сміттярі відіграють важливу роль як очисники екосистеми, по суті, очищуючи ландшафти від трупів. Однак, це ще не все. За словами австралійських учених, вони з колегами виявили, що збір "сміття" з точки зору того, хто відвідує "бенкет" протягом року був сезонним, а причиною цих сезонних тенденцій, мабуть, стали місцеві опосуми та ворони. Дослідники виявили, що вони є найпоширенішими падальниками в Австралії — при цьому опосуми "бенкетують" взимку, а ворони — навесні.

Полювання на опосумів

З березня 2020 по березень 2021 року вчені проводили моніторинг падальників у різних сезонах. Для цього щосезону вони розміщували 15 свіжих туш східно-сірих кенгуру, отриманих з місцевих відходів — загалом дослідникам знадобилося 60 туш кенгуру.

У кожної з них вчені розміщували віддалену камеру та стежили за рештками протягом 60-ти днів. Загалом дослідникам вдалося зробити понад 745 тисяч знімків, на яких були зафіксовані падальники, серед яких:

•     плямистохвості коали;
•     дикі кішки;
•     динго;
•     строкаті курравонги;
•     клинохвості орли;
•     опосуми з щетинистим хвостом;
•     ворони;
•     руді лисиці;
•     дикі свині.

Однак найцікавішим стало те, що 88% усіх цих падальників були опосумами та воронами.