Ученые впервые обнаружили в составе древних звезд химический элемент теллур
До этого считалось, что все тяжелые элементы, которые следуют за
железом в Периодической системе химических элементов, возникли в
результате взрывов сверхновых звезд. А теперь Иэн Редерер с группой
ученых из Обсерватории Карнеги обнаружили в трех древних звездах,
возраст которых составляет 12 миллиардов лет, следы элемента теллура,
который стоит 52 в таблице Менделеева.
После Большого взрыва во Вселенной
существовали только три элемента -
водород, гелий и следовые количества
лития. Однако через 300 миллионов лет,
когда появились первые звезды, начали
появляться более тяжелые элементы.
Все элементы тяжелее железа, согласно
существующим теориям, возникли в
результате взрывов сверхновых. В
последние 50 лет ученые изучают химический
состав звезд разного возраста, чтобы
выяснить пути эволюции химических
элементов и понять, какие процессы
порождают те или иные элементы.
Что исследовали ученые
Ученые исследовали полученные с помощью
телескопа "Хаббл" спектры звезд,
расположенных в нескольких тысячах
световых лет от Земли, в гало нашей
Галактики (рассеянном облаке звезд,
окружающих ее плоский диск).
В результате они обнаружили полосы
поглощения в ультрафиолетовой части
спектра, соответствующие теллуру. Этот
элемент очень редок, его содержание в
земной коре не превышает миллионных
долей процента. Открытие группы Редерера
стало первым указанием на присутствие
теллура в космосе.
Астрономы также измерили соотношение
доли теллура с долями других тяжелых
элементов - бария и стронция. Полученные
данные стали подтверждением теории
рождения этих тяжелых элементов в
результате редких процессов во время
взрывов сверхновых.
Ученые обнаружили «специализированные»
звезды
"Вы можете получить железо и никель
при взрыве любой сверхновой, где угодно
во Вселенной. Но эти тяжелые элементы,
по всей видимости, производят только
"специализированные" сверхновые",
- говорит соавтор работы Анна Фребель
из Массачусетского технологического
института.
Теллур и ряд других тяжелых элементов
должны образовываться в результате
так называемых r-процессов - рождения
ядер при быстром захвате нейтронов
ядрами-зачатками. Как считается, такие
процессы происходят в результате
взрывов сверхновых, чьи ядра содержат
большое количество нейтронов и
альфа-частиц.
