Новини науки

Міжнародна група астрономів зробила відкриття, яке може докорінно змінити уявлення про походження води на нашій планеті.

Використовуючи радіотелескоп ALMA в Чилі, дослідники вперше в історії виявили важку воду (D₂O) у протопланетному диску — області навколо молодої зоряної системи V883 Оріона, де народжуються нові планети.

Це відкриття свідчить: вода, яку ми сьогодні п’ємо, може бути старшою за саме Сонце.

Звичайна вода складається з двох атомів водню та одного атома кисню. Але в природі існує ізотоп водню — дейтерій, який має додатковий нейтрон. Коли два атоми дейтерію поєднуються з киснем, утворюється важка вода. Вона трапляється на Землі у мікроскопічних кількостях, а тепер її вперше зафіксовано й у космосі — в області, де формуються планети.

Система V883 Оріона, розташована за 1300 світлових років від Землі, уже відома науковцям: саме там уперше спостерігали «лінію снігу» — межу, за якою вода навколо молодої зорі перетворюється на лід. Раніше там також виявили 17 різних органічних молекул. Тепер до цього списку додалася й важка вода.

 «Наше відкриття переконливо показує, що вода, яку ми бачимо в цьому планетоутворювальному диску, існувала ще до появи самої зорі. Це означає, що вона могла бути присутня у міжзоряному середовищі, з якого згодом утворилися Сонце та планети», — пояснила Марго Лімкер, астрохімік із Міланського університету та провідна авторка дослідження.

Вчені порівняли співвідношення важкої та звичайної води й з’ясували, що воно збігається з моделями, які передбачають древнє походження води. Це перше пряме підтвердження того, що вода може переживати етапи утворення зірок і планет, не втрачаючи своєї первісної структури.

 «До цього ми не знали, чи вода у кометах і планетах формується заново, чи є залишком від міжзоряних хмар. Тепер ми маємо докази її первозданності», — зазначив Джон Тобін із Національної радіоастрономічної обсерваторії США.