|
Каждый год Полярная звезда теряет массу, примерно равную массе Земли. Об
этом, проанализировав наблюдения других астрономов за последние 160 лет
и прибавив к ним свои собственные, сообщают немецкие астрономы из
Боннского университета в статье, которая публикуется в февральском номере журнала The Astrophysical Journal Letters.
Астрономы
давно заметили, что самая знаменитая на всем северном небосклоне звезда
периодически мерцает. Однако период мерцания со временем укорачивается.
Сейчас он составляет примерно 4 суток, но в начале века он был на 12
минут длиннее. А это означает, что у звезды кончается термоядерное
горючее – водород - и она начинает стремительно терять массу.
Доктор
Хилдинг Нейлсон, возглавляющий боннскую группу, заявляет, что, по их
расчетам, Полярная звезда каждый день начинает мерцать на 4,5 секунды раньше.
Как и у всякой другой звезды, ядро Полярной, где и происходит
термоядерная реакция, окружено облаком газа. Свет ядра нагревает это
облако, и оно начинает светиться, делая звезду больше и ярче. Но газ
падает на звезду, и она начинает тускнеть, пока не выбросит в
пространство новые порции, которые опять заставят ее сверкать сильнее.
Изменение
периода мерцания говорит о том, что Полярная звезда меняет свою
внутреннюю структуру. "Так вести себя может только та звезда, - говорит
Нейлсон, - у которой заканчивается "топливо" и которая начинает
стремительно терять свою массу". По расчетам ученых, эти потери
составляют одну "Землю" в год.
Вообще Полярная звезда задает
очень много загадок. Сейчас ясно только одно: Полярная звезда начала
стареть, и, что бы ни случилось, вскоре (по астрономическим меркам)
станет красным гигантом, а потом умрет, превратившись в сверхновую,
информирует CNews.
|
|
