Новини науки

Вчені: 120 тисяч років тому людина опанувала важливий для еволюції навик

Дослідники з Кембриджського університету обстежили останки місцеперебування древніх людей, що жили на узбережжі річки Класес близько 120 тисяч років тому, і виявили там велику кількість обвуглених шматочків бульб. Робота опублікована в журналі Journal of Human Evolution, пише naked-science.ru .

Існує гіпотеза «дорога тканина», яка говорить про те, що максимальний розмір мозку ссавця визначається зворотним зв’язком з його травним трактом. Тобто травна система, «налаштована» на готову їжу, звільняє частину енергії, яка може перенаправлятися на утримання  головного мозку. Одним з підтверджень цієї гіпотези може стати стаття фахівців Кембріджського університету.

Провідний автор дослідження Синтія Ларбі (Cynthia Larbey) вважає, що обсмажені бульби зіграли критичну роль у розвитку людства. Цей спосіб харчування дозволяв людям годувати себе під час міграції і в той же час забезпечував організм великою кількістю вуглеводів. Автори, посилаючись на дані Всесвітньої організації охорони здоров’я (ВООЗ), помічають, що дієта сучасної людини на 55-80 відсотків складається з вуглеводів.

Вчені вивчали печери, що знаходяться на узбережжі річки Класес (Південна Африка), так як там приблизно 60-120 тисяч років тому мешкали мисливці і збирачі. Вони витягли звідти частину каменів і щільно утрамбованої землі і виявили сліди багать. Скориставшись методами мікроморфології, вони відокремили одні шари від інших і розглянули отримані зразки в електронному мікроскопі. З його допомогою вони знайшли клітини паренхіми і побачили зміни, які в них утворюються при випаровуванні вологи під час термічної обробки. Обвуглені шматочки бульб траплялися досить часто, тому фахівці зробили висновок, що вони потрапили в вогонь не випадково, а навмисно.

У бульбах міститься крохмаль, а значить, і велика кількість вуглеводів. Обсмажені бульби могли бути джерелом швидко засвоюваній глюкози, яка підвищувала рівень доступною організму енергії, в тому числі мозку. Така дієта, ймовірно, сприяла еволюційному розвитку. Крім того, стародавні люди повинні були володіти знаннями, що дозволяють ідентифікувати потрібні рослини, а також уникати токсичних бульб.

Раніше міжнародна група вчених висунула гіпотезу про те, що саме споживання жирної їжі сприяло зростанню мозку людських предків задовго до отримання вогню.