Новини науки

Автоматична міжпланетна станція Mars Express Європейського космічного агентства спостерігала, як супутник Марса Фобос взаємодіє із сонячним вітром.

Mars Express ЕКА виконав серію реальних та «фальшивих» обльотів Фобоса. Проаналізувавши дані, астрономи побачили, як найбільший місяць Марса взаємодіє з зарядженими частинками сонячного вітру. Це вдруге з 2008 року, коли вчені спостерігали такий процес із 2008 року.

З сонячної корони в космічний простір постійно «дме» вітер зі швидкістю 300–1 200 км/с у вигляді потоку іонізованих частинок. Це один з основних компонентів міжпланетного середовища. Місяць Землі безперервно показує ці частинки, і вчені сподівалися побачити таке «зворотне розсіювання» у Фобосі, супутнику Марса. Це логічно, враховуючи їх схожість обидва місяці кам’янисті, у них немає магнітного поля та атмосфери, вони обертаються навколо планет земної групи всередині Сонячної системи. Однак Mars Express ЕКА спостерігав це зворотне розсіювання тільки один раз (у 2008 році), попри те, що він вже багато разів наближався до Фобосу.

«Зв’язок Фобоса із сонячним вітром довгий час залишався загадкою, — Йошифумі Футаана зі Шведського інституту космічної фізики (IRF) та провідний автор дослідження. — Ми знаємо, що Фобос має взаємодіяти з цими частинками, але ми цього майже не бачимо. Вперше за вісім років обльотів ми раді знову побачити ознаки відображення частинок на найбільшому місяці Марса». Проте, оскільки зворотне розсіювання настільки уривчасте і рідко спостерігається на Фобосі, вчені поцікавилися, чи міг на процес вплинути сам Mars Express. Щоб виключити таку можливість, зонд виконав три «фальшиві» обльоти космічного корабля. Mars Express пролетів у ділянці космосу, який заповнений. частинками сонячного вітру далеко від Фобоса. або розсіювали будь-які вхідні частинки. Вчені впевнені, Фобос справді відбивав заряджені частинки сонячного вітру назад у космос.