Європейські річки стають солонішими: понад 23 тисячі кілометрів уже перевищили безпечний рівень
Прісна вода в багатьох європейських річках стає менш прісною. Велике дослідження, що охопило 35 країн, показало широке поширення так званого прісноводного засолення — зростання концентрації розчинених солей через діяльність людини та кліматичні зміни.
У 28 країнах виявили річки, де електропровідність — показник, тісно пов’язаний із солоністю — більш ніж удвічі перевищувала природний фоновий рівень.
Понад 23 тисячі кілометрів водотоків у зоні ризику
Дослідники визначили поріг близько 1 мСм/см як рівень, після якого зростає ризик для чутливих прісноводних організмів. Понад 23 тисячі кілометрів річкової мережі вже перевищують цей показник.
Засолення змінює осмотичний баланс у риб, безхребетних і водних рослин. Частина видів не здатна адаптуватися й поступово зникає, поступаючись більш стійким організмам.
Висока концентрація солей також може змінювати хімічні процеси у воді, сприяти вивільненню поживних речовин із донних відкладів і підсилювати цвітіння водоростей.
Звідки береться сіль
Джерел кілька. У північних країнах важливу роль відіграють дорожні солі, які використовують узимку проти ожеледиці. В аграрних районах внесок дають добрива й зрошення, а в промислових — шахтні та технологічні стоки.
Кліматична посуха посилює проблему: коли води в річці менше, ті самі обсяги солей розчиняються в меншій кількості води, і концентрація зростає.
Для питного водопостачання це теж важливо. Надмірна солоність погіршує смак, ускладнює очищення й може посилювати корозію труб.
Головна проблема полягає в непомітності процесу. Річка може виглядати абсолютно нормально, поки екологічні зміни вже відбуваються. Тому дослідники закликають включати солоність до стандартного моніторингу прісних вод нарівні з киснем, азотом і фосфором.
Засолення також складно повернути назад. На відміну від короткочасного забруднення, солі можуть накопичуватися в ґрунтах, підземних водах і донних відкладах, а потім роками повертатися до річки. Тому профілактика — точніше дозування дорожньої солі, контроль промислових стоків і ефективніше зрошення — часто дешевша за майбутнє очищення.
