Новини науки

Автоматическая межпланетная станция Mars Express Европейского космического агентств (ЕКА) недавно запечатлела на поверхности Красной планеты крупное геологическое образование в виде формации борозд Медузы (MFF). Она представляет собой огромный пылевой массив протяжённостью около 5 тыс. км, который сформировался под воздействием сильных марсианских ветров и расположился между Тарсисом и Элизиумом, крупными вулканическими областями планеты.

Формация названа в честь Медузы Горгоны из греческой мифологии, которая могла одним лишь взглядом обратить в камень живое существо. С орбиты эта область планеты сильно напоминает обычную земную пустыню, но отличается наличием большого количества борозд, которые принято называть ярдангами. Эти борозды и другие образования раскинулись на обширной площади и были образованы под воздействием сильных марсианских ветров.

При первом взгляде на снимок аппарата Mars Express может показаться, что поверхность формации преимущественно гладкая. Если присмотреться внимательнее можно заметить, что она испещрена небольшими углублениями, что особенно заметно в нижней части снимка. По мнению учёных, наиболее вероятное происхождение пыли и материалов, из которых состоит MFF, вулканическое. Предполагается, что являющийся продуктом деятельности близлежащих вулканов пепел под действием сильных ветров откладывался в этой области. Отметим, что в регионе Тарсис, помимо относительно небольших вулканов, располагается гора Олимп, которая представляет собой самый крупный вулкан Солнечной системы.