Ґрунтові мікроби виявилися неврахованим природним джерелом діоксиду азоту
Діоксид азоту зазвичай асоціюють із транспортом, промисловістю та спалюванням палива. Але нове дослідження показало, що ґрунтові мікроорганізми можуть створювати NO₂ через раніше недооцінений природний хімічний шлях.
Ключову роль відіграє супероксид — реактивна форма кисню, яку продукують деякі мікроби.
Супероксид реагує з оксидом азоту
У ґрунті одночасно відбувається багато мікробних процесів азотного циклу. Один із них утворює оксид азоту NO.
Якщо поруч присутній мікробний супероксид, ці сполуки можуть швидко реагувати й формувати NO₂.
Раніше атмосферні моделі значною мірою фокусувалися на інших біохімічних шляхах утворення азотних оксидів.
Чому це важливо для якості повітря
NO₂ бере участь у формуванні приземного озону та вторинних аерозолів. Тому навіть природні джерела впливають на фоновий рівень забруднення.
У сільськогосподарських регіонах мікробні процеси можуть додатково змінюватися після внесення добрив, зволоження або висихання ґрунту.
Якщо новий шлях виявиться значним у реальних польових умовах, оцінки ґрунтових викидів доведеться переглянути.
Це не зменшує роль транспорту чи промисловості в міському NO₂. Антропогенні джерела в багатьох місцях залишаються домінуючими.
Але для точного балансу атмосфери важливо знати всі механізми, включно з природними.
Нове відкриття нагадує: ґрунт — це не пасивний шар під ногами, а активний хімічний реактор, де мікроскопічні процеси можуть впливати навіть на склад повітря над екосистемою.
Новий шлях утворення NO₂ варто перевірити після дощу, внесення добрив і тривалого висихання ґрунту. У ці моменти мікробна активність різко перебудовується, тому внесок супероксиду може змінюватися в рази.
Польові камери для вимірювання газових потоків у поєднанні з аналізом мікробних генів допоможуть встановити, коли цей механізм стає реально значущим для атмосфери. Так можна відокремити лабораторну реакцію від джерела, яке справді впливає на якість повітря.
Якщо внесок цього шляху підтвердиться у польових умовах, його доведеться враховувати в оцінках фонового NO₂ над сільськогосподарськими й природними ґрунтами, особливо після різких змін вологості.
