У гарячих джерелах Каліфорнії знайшли амебу, яка витримує рекордні для складного життя 64 °C
У гарячих джерелах вулканічного парку Лассен у Каліфорнії вчені виявили новий вид одноклітинного організму, який розширив відомі межі виживання складного життя. Амеба отримала назву Incendiamoeba cascadensis і виявилася здатною нормально ділитися за температури до 63 °C, залишатися активною при 64 °C та відновлюватися після короткого нагрівання до 70 °C.
Йдеться про рекорд серед еукаріотів — організмів, клітини яких мають оформлене ядро та мембранні органели. До цієї великої групи належать тварини, рослини, гриби та численні протисти. Раніше верхню температурну межу для відомих еукаріотичних організмів оцінювали приблизно у 60 °C.
Амеба не просто виживає, а активно функціонує
Особливість відкриття полягає в тому, що організм не перебуває за високої температури у пасивному стані. Incendiamoeba cascadensis може рухатися, шукати їжу та проходити клітинний поділ. Це набагато важливіше, ніж здатність короткочасно пережити екстремальне нагрівання.
Новий вид знайшли у відгалуженні термального струмка Hot Springs Creek. На відміну від багатьох геотермальних місць, вода там має приблизно нейтральний pH. У цьому середовищі амеба фактично займає вершину мікроскопічного харчового ланцюга й живиться теплолюбними бактеріями.
Надзвичайна теплостійкість може давати їй одразу дві переваги. По-перше, за таких температур майже немає конкурентів, які претендували б на ту саму їжу. По-друге, там майже відсутні організми, здатні полювати на саму амебу.
Клітина перебудовується під дією спеки
Спостереження показали, що при сильному нагріванні амеба змінює форму й може утворювати захисний зовнішній шар. Одночасно в її клітинах активніше працюють гени, повʼязані з ремонтом ДНК і внутрішньоклітинним транспортуванням молекул.
Це дає дослідникам можливість зʼясувати, які саме механізми дозволяють складній клітині зберігати цілісність білків, мембран і генетичного матеріалу за температур, що зазвичай руйнують еукаріотичні системи.
Відкриття також важливе для астробіології. Воно показує, що температурні межі для складного життя можуть бути ширшими, ніж вважалося раніше. Це не доводить існування життя поза Землею, але змушує переглядати критерії, за якими вчені оцінюють потенційно придатні для життя середовища.
Найгарячішими організмами планети все ще залишаються не еукаріоти, а деякі археї. Однак нова амеба суттєво скоротила розрив між можливостями простіших і складніших клітин та дала вченим нову модель для вивчення меж біологічної витривалості.
