|
Биологи установили природу "мурлыканья" слонов
Ученые установили, что инфразвуковые
позывы слоны издают с помощью механизма,
похожего на речь или пение человека, но
не на кошачье мурлыканье. Работа
опубликована в журнале Science, а ее краткое
содержание приводит ScienceNow.
В
восьмидесятые годы биоакустики
установили, что слоны способны издавать
звуки частотой от 1 до 20 герц. Они находится
вне диапазона чувствительности
человеческого уха, однако люди могут
слышать их верхние гармоники - звуки
кратной частоты.
Для того, чтобы
разобраться с механизмом, при помощи
которого слоны издают такие низкие
звуки, ученым пришлось научиться их
воспроизводить. Исследователи использовали
отдельную гортань слона, умершего от
естественных причин в Берлинском
зоопарке. К ней присоединили емкость с
воздухом, который нагревали и увлажняли
специальными приборами. Это делалось
для того, чтобы добиться естественных
физических свойств, характерных для
выдыхаемого газа.
Воздух из такого
искусственного легкого пропускался
через гортань, где вызывал колебания
голосовых связок. Они, в свою очередь,
порождали звуки, которые ученые
записывали. Затем исследователи сравнили
полученные звуки с базой записей шумов,
которые издают слоны в естественных
условиях. Они оказались очень похожи
на те низкочастотные призывы, которые
характерны для живых млекопитающих.
Из-за присутствия небольшой доли
высокочастотных гармоник на человеческий
слух эти звуки напоминают что-то вроде
рычания или мурлыкания. Однако, ученые
показали, что с мурлыканьем кошачьих
(которое тоже может иметь низкую частоту),
пение слонов имеет мало общего.
Мурлыканье происходит из-за активных
сокращений мышц в гортани кошки, в то
время как пение и речь человека порождаются
пассивным колебанием связок, которые
вызываются проходящим воздухом. Сходство
между естественными звуками слонов и
теми шумами, которые удалось получить
авторам при помощи гортани и искусственного
легкого, говорит о том, что животные
используют именно последний, пассивный
механизм. Без участия мозга звукоизвлечение
по активному механизму мурлыканья
невозможно.
|
